“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”唐代禅宗六祖惠能的一首诗常使人们误以为世上没有菩提树。其实，菩提树不但确有其树，更相传第二十八代佛主释迦牟尼在一棵菩提树下静修成佛，从而在佛教中有圣树之称。

乍看菩提树，它的叶片最为引人注目。叶片上部心形，而尾部拖着个长达好几厘米的弯曲尾状叶尖，潇洒飘逸。于是，人们将这种“尾巴”长长的奇特叶片经过一系列处理后染成五颜六色，制成了精美的叶脉书签，又称“菩提纱”，美丽极了。可是，这些“小尾巴”仅仅只是增添了叶片的奇特与美观吗？它又有什么“特异功能”呢？科学家们经过长期观察和研究后称这些“小尾巴”为滴水叶尖，同时揭开了它的奥秘。

配图：菩提树

原来，热带雨林的环境尤为潮湿，雨林下层的植物叶片表面常常因为水汽凝结及降雨而散落着好多水滴。叶片如何避免水分的侵蚀和病原物的乘虚而入呢？叶片如何及时干燥，进行蒸腾作用呢？叶片又如何避免一些微小生物如苔藓、藻类的附着，而开展光合作用呢？于是，它们的滴水叶尖应运而生，如同屋檐下的排水槽，及时聚集并且迅速排干叶片上的水分，成为解决以上诸多难题的“秘密武器”。

配图：叶片滴水的菩提树

需要提及的是，具备滴水叶尖可不仅仅是菩提树的“独门绝技”，一些同样生长于热带雨林下层的乔木、灌木和草本植物普遍具有尾状尖端的滴水叶尖。虽然这只是热带植物适应环境的一个小策略，却足以让我们对它们的生存智慧叹为观止。