美丽异木棉原产南美洲，现在广植于广东、云南、海南、广西、福建等省区，是优良的观花乔木，也是庭院绿化和美化的高级树种，可用作高级行道树和园林造景。

美丽异木棉与木棉花同科不同属，木棉树在春季开花，而美丽异木棉在秋天开花。美丽异木棉开花时满树鲜艳的花朵，绚丽耀目，异常美丽，故别称美人树。

配图：美丽异木棉的花

美丽异木棉树干下部膨大，密生圆锥状皮刺。掌状复叶有小叶5—9片。花冠淡紫红色，中心白色；花瓣5枚，卵形，略反卷；花丝合生成雄蕊管。花期8—10月。美丽异木棉花谢后结果，果实有的大的像柚子，一个个如炮弹般倒挂在光秃秃的枝杈上，甚为壮观。

配图：美丽异木棉

果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，洁白炫目，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团，这些絮状物柔软性、保暖性还胜过真正的棉花，用它还可以填充枕头。